Neuf gestes pour sauver la planète... Sauver l'eau, sauver le monde...

Silvia Galipeau
La Presse

Pas la peine de jeter vos bottes de cuir par la fenêtre, prendre le virage de l'énergie solaire, bannir la viande au profit de la luzerne, ou ne manger que du bio, toujours du bio. Si vous souhaitez sauver la planète, une poignée de petits gestes tous simples sont à la portée de votre main. Tous simples et surtout réalistes, ils peuvent faire une différence.

C'est du moins le pari que s'est donné le Center for an American Dream, organisme américain sans but lucratif, en lançant son programme Turn the Tide (littéralement: renversez la marée), l'an dernier.

Conscient que le discours alarmiste des environnementalistes pouvait parfois sembler décourageant, donnant l'impression que la fin du monde approche dangereusement et inéluctablement si tous, nous ne changeons pas radicalement notre mode de vie au plus vite (plutôt hier que demain), l'organisme propose ici une série de neuf petits gestes, simples, accessibles et réalisables, permettant à tous de contribuer à construire, collectivement, un monde moins sale.

L'originalité de l'approche ne repose pas tant dans sa simplicité - d'autres, avant ce groupe, ont proposé des gestes simples pour nettoyer la planète - que dans son aspect quantifiable. Vous voulez savoir, concrètement, combien d'arbres vous sauverez en évitant qu'on vous envoie des circulaires et autres courriers papier non désirés? Combien de litres d'eau vous économiserez en renonçant à un seul repas de boeuf par semaine? Pour le savoir, il vous suffit de consulter le site Internet de l'organisme, qui vous calculera en un tour de main l'impact direct de chaque petit geste posé.

Au total, neuf vous sont suggérés.

Le premier: sautez un voyage en voiture par semaine. Un trajet de moins seulement, et au bout d'un an, vous aurez réduit l'équivalent de 950 livres (431 kg) vos émissions de gaz carbonique, assure-t-on.

Deuxièmement: renoncez un repas de boeuf par semaine. En réduisant ainsi votre consommation de viande, au bout d'un an, vous aurez permis d'économiser plus de 40 000 gallons d'eau (148 000 litres), 70 livres de céréales (31,8 kg), et 300 livres de CO² (136 kg), dit-on.

Troisièmement: réduisez la paperasse postale. En réduisant seulement de moitié tous les papiers que recevez par la poste, vous sauverez 1/6 d'arbre, 70 gallons d'eau (259 litres), et réduirez de 46 livres vos émissions de CO² par année (20,9 kg).

Et ainsi de suite: oubliez les crevettes (dont la pêche tue un grand éventail de vie marine), baissez le thermostat de trois degrés, bannissez les pesticides dans le jardin, réduisez la consommation familiale d'eau, etc. Le dernier des petits gestes, et non des moindres, mérite mention: convertissez deux amis au programme. Résultat? Triplez tous les chiffres mentionnés ci-haut.

Ainsi, apprend-on sur le site Internet du programme, depuis son lancement en août dernier, grâce à la participation de tout près de 10 000 cybermembres, Turn the Tide aurait permis de réduire de plus de quatre millions de livres (1,8 million de kg) les émissions de gaz carboniques, épargné près de 47 millions de gallons d'eau (174 millions de litres), sauvé 9910 livres d'espèce marine (4504 kg), 152 arbres, et bien plus encore.

«Il existe une foule de données sur l'environnement: quoi faire pour sauver la planète, comment, etc. Nous, nous pensons que les gens ont besoin de voir l'impact direct de leurs gestes pour être motivés, résume Eric Brown, directeur des communications, en entrevue téléphonique du Maryland. Le programme permet de calculer à la fois l'impact individuel et collectif des participants.»

Philosophe, il compare la stratégie du programme aux résolutions du nouvel an. Inutile de se fixer des objectifs trop ambitieux, qui ne seront tenus qu'une semaine, voire moins, dit-il. Mieux vaut demeurer réaliste et atteindre ses objectifs. «Parce que si au Nouvel An, vous vous promettez de perdre 50 livres, vous risquez d'être déçu!»